Le tribunal mixte de commerce a ordonné l’ouverture, ce mardi, d’une procédure de redressement judiciaire au profit d’Air Calédonie. Il s’agit, selon le ministère public, de « la dernière chance de préserver l’avenir » de la compagnie domestique, aujourd’hui mise à mal par les blocages sur les îles Loyauté.
Air Calédonie va-t-elle survivre aux blocages des îles ? Depuis le 2 mars dernier, date qui marquait officiellement le déménagement de Magenta vers Tontouta, les ATR de la compagnie domestique se font rares dans le ciel. Seule l’île des Pins ayant depuis levé les blocages, autorisant les trajets aériens entre l’aérodrome de Moue et la Grande Terre. Mais, forcément, les conséquences sont lourdes pour la compagnie, qui se retrouve aujourd’hui « dans une situation financière qui n’est plus tenable ». Dans ce contexte, le 27 mars dernier, au terme d’un important conseil d’administration, Air Calédonie a annoncé le lancement d’une procédure collective auprès du tribunal mixte de commerce.
Et, ce mardi, dans un communiqué, Yves Dupas, le procureur de la République, a annoncé que le tribunal avait ordonné l’ouverture d’une procédure de redressement judiciaire. « Nous n’avons pas eu le temps d’envisager la sauvegarde, car tout est arrivé très vite et puis ces blocages s’inscrivent dans la durée », avait ainsi expliqué, dans nos colonnes, Daniel Houmbouy, le directeur général d’Air Calédonie. « Dans sa requête, le directeur général d’Air Calédonie a sollicité l’ouverture de cette procédure collective en soulignant que la société en état de cessation des paiements présente un passif exigible estimé à 256 millions de francs », détaille le procureur.
Un déficit journalier estimé à 10 millions
D’autant plus que pour Air Calédonie, qui a été créée en 1954 sous le nom de Transpac, les difficultés économiques ne sont pas nouvelles. « L’entreprise, comme beaucoup d’autres, avait déjà été très fragilisée par la période Covid à partir de 2021. En 2022 nous avons eu des mouvements sociaux, en 2023 des collectifs d’usagers avaient déjà organisé des blocages sur les îles. En 2024 nous avons été impactés par les émeutes, avec à la clé le déclenchement d’un plan social qui s’est étiré sur 2025. Aircal n’avait plus beaucoup de résilience à opposer à ces blocages de 2026 », expliquait encore Daniel Houmbouy.
Ces blocages, qui représentent « un déficit journalier estimé à 10 millions de francs », sont en effet la goutte de trop pour la compagnie domestique. « Par cette décision du tribunal mixte de commerce, la justice a pour objectif majeur d’accompagner la société Air Calédonie dans la sauvegarde de son activité et de préserver l’emploi des 220 salariés dans le but de déboucher sur un plan d’apurement du passif », avance Yves Dupas, qui rappelle également « les efforts de rationalisation » réalisés ces dernières années. Et de poursuivre : « Le ministère public a requis cette mesure de redressement judiciaire en considérant que la société Air Calédonie, qui assure aux Calédoniens un service de transport aérien indispensable et de qualité, a les moyens de retrouver un niveau d’activité viable. »
Le mécanisme de la procédure de redressement judiciaire consiste à geler l’ensemble des dettes de la société, antérieures au 14 avril 2026 et à lui permettre ainsi de préserver sa trésorerie dans le cadre de la poursuite d’activité d’une durée initiale de six mois, renouvelable. Mais la situation demeure préoccupante alors que cette procédure, selon Yves Dupas, est « la dernière chance de préserver l’avenir d’Air Calédonie ». « Chacun doit bien en comprendre aussi les enjeux pour le territoire de la Nouvelle-Calédonie », conclut-il.
Claire Gaveau
