Le COSS NC a été mobilisée jeudi après-midi après l’avarie d’un remorqueur qui tractait une barge de 50 mètres. Un matelot, isolé sur la barge, a été hélitreuillé par mesure de sécurité.
Jeudi après-midi, vers 17h30, le Centre opérationnel de surveillance et de sauvetage (COSS-NC) a été appelé par le remorqueur Marcel Viratelle. Le navire, qui tractait une barge de 50 mètres chargée de matériels imposants, comme des voitures et des conteneurs, a malheureusement été victime d’une avarie de propulsion « suite à l’engagement de sa remorque dans ses hélices ». Et, alors que les conditions météorologiques étaient pour le moins intenses, avec un bulletin spécial en cours, le navire a alors dérivé rapidement et dangereusement vers les côtes de l’île Loyauté. « Face au risque d’échouement, dans des conditions météorologiques dégradées, le COSS a immédiatement diffusé des messages de relais de détresse, a relaté le centre dans un communiqué diffusé vendredi. Malheureusement aucun moyen nautique n’a pu proposer son assistance en raison du BMS en cours. »
Une intervention à la mi-journée
Heureusement, toujours selon le récit délivré, l’équipage a finalement réussi à « désengager une des deux hélices », ce qui lui a permis d’avancer à vitesse réduite et ainsi s’éloigner du danger. Mais, alors qu’un matelot était resté isolé à bord de la barge, « sans eau, ni vivre, ni moyen de communication », l’évacuation aérienne de l’individu a été sollicitée par le COSS. L’hélicoptère Caracal des Forces armées en Nouvelle-Calédonie a alors décollé en début de soirée, vers 21 heures, afin de porter secours au matelot, qui a rapidement été hélitreuillé sain et sauf avant d’être déposé à la gendarmerie de Wé.
Le remorqueur Marcel Viratelle, de son côté, a réussi à se mettre en sécurité à l’abri du vent au nord de Doking et a donc passé la nuit en mer. Une intervention avec des plongeurs était prévue à la mi-journée, ce vendredi, pour tenter de libérer l’hélice encore engagée. Une opération coordonnée par la COSS NC sous autorité opérationnelle du président du gouvernement.
C.G.
