Une assemblée de la province Sud s’est tenue hier matin, durant trois heures. Plusieurs dossiers ont été abordés, allant du budget annuel aux nuisances sonores en passant par la vente d’alcool.
En préambule, Sonia Backès a souhaité un bon « anniversaire » à un moment marquant de l’histoire politique calédonienne, car il y a « trente-cinq ans, jour pour jour », c’était « la création des provinces ». En cette date, « souvenons-nous des accords de Matignon », a appuyé la présidente de la province Sud, avant qu’elle ne pose, pour une photo, en compagnie de Louise Salmon, une Calédonienne qui n’a pas toujours vécu sur le territoire, généreuse donatrice ayant reçu les applaudissements de la salle, debout pour saluer son geste. « Travaillez tous ensemble pour leur donner une bonne éducation et un bel avenir dans notre pays », a exhorté la philanthrope, en évoquant les jeunes. C’est pour eux qu’elle fait, à la province, ce don d’un million de dollars australiens (71 millions de francs), argent qui contribuera au financement d’un projet de création, à Bourail, d’un établissement pour les enfants en difficulté, notamment ceux ayant été victimes de maltraitance.
« Politique d’investissement très dynamique »
La plus large partie de la séance a été consacrée au débat d’orientation budgétaire. « Grâce à ses efforts accrus engagés depuis le début de cette mandature, notamment par une meilleure maîtrise du budget de fonctionnement (suppression de 150 postes, réorganisation des directions, priorité donnée aux compétences et priorités provinciales…), la collectivité a réussi à redresser une situation budgétaire critique et cela malgré le boulet permanent au pied que constitue la clé de répartition. » Ainsi, forte d’un « équilibre budgétaire retrouvé », la collectivité est « autonome et solvable », résume-t-on à la province Sud, rappelant que celle-ci est, avec 11 milliards de francs nets par an, le premier investisseur en Calédonie.
Malgré un contexte économique compliqué, malgré aussi quelques milliards qui tardent à arriver de la part du gouvernement, déplore Sonia Backès, mais grâce notamment à un fond de roulement qui est passé de trois jours en 2019 à soixante-et-un jours en 2023, l’ambition est de « maintenir cette politique d’investissement très dynamique », ce qui « implique la poursuite de la maîtrise des dépenses de fonctionnement », sachant que malgré les suppressions de postes la masse salariale a, pour diverses raisons (par exemple la revalorisation du point d’indice), augmenté de 2,7%.
Passe d’armes
Autre sujet abordé : la vente d’alcool, qui pourrait être simplifiée (fin de la formation obligatoire pour les vendeurs, élargissement des pièces d’identité autorisées pour acheter, etc.). Sur l’insistance de Philippe Michel (élu de Calédonie ensemble, groupe d’opposition), ce qui lui a valu une passe d’armes plutôt piquante avec Sonia Backès, le texte a finalement été renvoyé en commission. Il sera voté ultérieurement.
En revanche, le dossier des nuisances sonores, afin d’assurer la tranquillité des habitants, a été traité. Les lieux accueillant du public et où il y a de la musique (par exemple les boîtes de nuit) devront s’équiper de matériel mesurant et affichant le volume sonore, ainsi que d’un ou plusieurs limiteurs de pression acoustique. Le dispositif sera mis en place à partir du 1er mai prochain. Six mois plus tard commenceront des contrôles périodiques. A ce titre, les établissements concernés pourront être aidés financièrement par la province à hauteur de la moitié de leurs dépenses, pour un maximum de 2 millions de francs.
La prochaine assemblée de la province Sud est programmée au jeudi 21 décembre, à 9 h. Le budget de 2024 devrait y être voté.
Anthony Fillet
