Une quarantaine de collégiens et lycéens ont participé, mardi matin, à une nouvelle opération de restauration des berges de la Néra. Derrière cette plantation de 270 arbres se cache un projet plus vaste : PERENNE, un programme qui associe scientifiques, agriculteurs, associations, CAP-NC et établissements scolaires pour restaurer les ripisylves, ces forêts qui bordent les cours d’eau. Une démarche fondée sur la nature qui mise autant sur la transmission que sur la restauration écologique.
Sur le site de la station d’élevage de Nessadiou, les jeunes ne se contentent pas de réparer une barrière naturelle. Ils découvrent concrètement comment un simple geste peut contribuer à protéger une rivière, des terres agricoles… et jusqu’au lagon. Mardi matin, les élèves du collège Louis-Léopold-Djiet de Bourail et du lycée agricole de Pouembout ont consolidé une fascine, une structure en bambous destinée à amortir l’effet des vagues et des crues pour limiter l’érosion des berges.
Cette journée illustre les trois ambitions du projet PERENNE : connaître, réparer et partager. Connaître, grâce aux travaux scientifiques menés sur les ripisylves calédoniennes, cette végétation qui protège les berges ; réparer, en restaurant les secteurs dégradés ; et partager enfin, en transmettant ces savoirs à la population, et d’abord aux plus jeunes.
Pour Hubert Géraux, expert conservation et plaidoyer au WWF France, coordinateur du projet, cette implication est essentielle : « Il n’y a pas mieux que de les avoir sur le terrain plutôt que devant un écran pour leur expliquer les choses. Nous les invitons à devenir acteurs du devenir de leur environnement et donc de leur avenir ». Au-delà de l’apprentissage technique, le chantier crée aussi du lien intergénérationnel. Une manière de préparer la relève sans attendre : « Nous n’avons pas envie d’attendre qu’ils aient 18 ans pour en faire des acteurs de l’avenir de leur pays. » À Bourail, ces jeunes deviennent peu à peu de véritables « Kaavûû Nérhëë », les « gardiens des rivières ».
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E.F
