L’offre de reprise du groupe émirati New Battery Metals (NBM) est arrivée à expiration ce 31 mars. L’usine du Sud sera-t-elle rachetée ? Des discussions décisives se tiennent actuellement entre l’État et le potentiel repreneur à Paris.
New Battery Metals (NBM) est le dernier espoir pour PRNC. Le groupe émirati est toujours pressenti pour racheter tout ou partie de 74 % des parts du complexe de Goro, aujourd’hui détenues par la fiducie sûreté de l’État, qui en a pris le contrôle pour sécuriser les prêts accordés à PRNC. L’État a confié à la banque Rothschild la recherche d’un repreneur pour PRNC. Et la période d’exclusivité donnée au consortium NBM, qui devait prendre fin au 30 juin 2025, a finalement été prolongée jusqu’au 31 décembre 2025, avant d’être repoussée au 31 mars 2026. Le process de rachat prend donc du temps, mais la dernière étape se joue en ce moment même à Paris, où le ministre de l’Économie a rencontré, cette nuit pour nous, le potentiel repreneur.
La nécessité d’un nouvel actionnaire
Il y a urgence à opérer la restructuration capitalistique de la société. Car malgré l’amélioration nette de ses résultats de production depuis l’année dernière (voir encadré), Prony Resources dispose d’un horizon financier limité. Les derniers prêts de l’État versés en trois tranches (16,7 milliards en mars 2024, puis 4,8 milliards en avril et juillet 2025) lui ont donné une bouffée d’oxygène pour quelques mois. Toutefois, la trésorerie demeure « extrêmement tendue », a rappelé le président de PRNC Thibaut Martelin lors de l’inauguration du projet Lucy de Prony Resources, le 27 février. D’autant que PRNC est une usine « qui consomme énormément d’argent en investissement pour le maintien de l’outil productif », de l’ordre de plusieurs milliards de francs par an. Réinjecter de l’argent frais sera donc nécessaire pour continuer à faire vivre le complexe. D’où l’intérêt de ce nouvel actionnaire.
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Légende photo : Thibaut Martelin, président de Prony Resources, devant l’usine du Sud, le 27 février 2026.
Béryl Ziegler
