C’est une « triste nouvelle » relayée par l’Agence néo-calédonienne de la biodiversité. Vendredi dernier, le 4 octobre, deux dugongs ont été retrouvés échoués à Nouméa et à Païta. Après l’intervention du réseau Échouages – comprenant notamment les gardes nature de la province Sud, l’agence de la biodiversité, l’association Opération Cétacés et la gendarmerie, des analyses ont permis « d’identifier la cause de la mort de l’un des animaux, révélant qu’il a succombé à des blessures causées par une collision avec un bateau ».
Un appel à la vigilance
Dans ce contexte, l’agence appelle ainsi les usagers du lagon « à la vigilance ». « Il est essentiel de modérer sa vitesse et de rester attentif pour éviter les collisions avec les animaux marins. Ralentissez particulièrement près des côtes et à l’approche des îlots et des herbiers », précise-t-elle. D’autant plus que les dugongs sont classés en « danger d’extinction » depuis décembre 2022 en Nouvelle-Calédonie par l’Union internationale pour la conservation de la nature. Si environ 150 000 vaches marines vivent actuellement dans la zone Pacifique et en Asie du Sud-Est, seulement quelques centaines, peut-être environ 400, résident actuellement sur les côtes calédoniennes. Un chiffre cinq fois moins important qu’il y a vingt ans.
