Il a tout donné sur les deux tours de piste du Stade de France, à Saint-Denis, mais cela n’a pas suffi.
Pierre Fairbank a terminé 4e, vendredi matin, de la finale du 800 mètres de course fauteuil (T53), en 1’40’’69, à deux secondes du podium. Sur celui-ci sont montés le Canadien Brent Lakatos (1’37’’32), le Thaïlandais Pongsakorn Paeyo (1’38’’44) et l’Américain Brian Siemann (1’38’’44). Plus tôt dans ces Jeux paralympique 2024, le sprinteur calédonien avait pris la 5e place du 100 mètres et la 6e place du 400 mètres. À 53 ans, le natif de Hienghène quitte donc la compétition sans médaille autour du cou : cela aurait été la 10e de sa longue carrière.
Le poids pour terminer en beauté ?
Les deux autres athlètes calédoniens engagés dans ces Jeux paralympiques, Vitolio Kavaka (29 ans) et Félicien Siapo (21 ans), ne sont eux aussi pas montés sur le podium. Le premier a terminé 7e de la finale du lancer de javelot (assis, catégorie T57) avec un meilleur jet à 43,16 m. Il lui reste, ce week-end, le lancer de poids. Quant au second, il s’est classé 4e du 100 mètres (debout, T44), en 11’’66, à huit centièmes d’une médaille.
La France assure
Les Jeux paralympiques 2024 ont commencé le 28 août et s’achèveront lundi matin. En attendant le dernier week-end de compétition, avec les derniers podiums en jeu, la délégation française occupait hier matin la 5e place au classement des médailles avec 17 titres, 22 médailles d’argent et autant de bronze, soit un total de 61 podiums.
Devant le pays hôte il y a, en premier lieu, la Chine (166 médailles, dont 74 en or), suivie à bonne distance par la Grande-Bretagne (88 médailles, dont 36 en or), les États-Unis (77 médailles, dont 27 en or) et les Pays-Bas (36 médailles, dont 21 en or). La France est talonnée par l’Italie (54 médailles, dont 16 en or), l’Ukraine (61 médailles, dont 15 en or), le Brésil (62 médailles, dont 15 en or), l’Australie (45 médailles, dont 14 en or), l’Allemagne (33 médailles, dont 9 en or) et le Japon (28 médailles, dont 8 en or).
La France réalise bien mieux que lors des Jeux paralympiques précédents (2021 à Tokyo), où elle avait cumulé 11 médailles d’or, 15 d’argent et 29 de bronze, soit un total de 55 podiums.
Anthony Fillet
