Le bruit courait depuis quelque temps déjà, mais l’officialisation s’est faite hier. La maire de Nouméa a annoncé ce mercredi 4 février briguer un troisième mandat dans le cadre des élections municipales de mars 2026.
Elle a maintes fois hésité, du haut de ses 77 ans, car de son aveu, la dernière mandature a été « très compliquée », marquée par la crise Covid, les émeutes et les difficultés budgétaires. Les six dernières années ont été éprouvantes, mais Sonia Lagarde ne veut rien lâcher. Elle tient trop à sa ville, « son oeuvre » pour l’abandonner en si bon chemin. Elle a donc décidé de se porter candidate à sa succession et de briguer un troisième mandat à la tête de la capitale. « J’ai la santé, l’énergie et la volonté, et je crois avoir la solution et le sérieux », a-t-elle revendiqué lors d’une conférence de presse d’annonce de sa candidature.
« On ne change pas une équipe qui gagne »
Sonia Lagarde repart donc en campagne avec la même liste qu’en 2020, “Avec vous pour Nouméa”, avec laquelle elle l’avait emporté dès le premier tour avec 63,9 % des voix. Un entourage dont elle se dit particulièrement fière. « Avec mon équipe, nous avons fait bloc, nous avons surmonté les obstacles, nous avons géré, et nous sommes parvenus à nous en sortir sur le plan financier grâce à une gestion rigoureuse des deniers publics ». Malgré un contexte contraint, la ville a pu poursuivre et finaliser, selon elle, un certain nombre de travaux, tels que ceux menés sur la route du Port Despointes, la rue Jaurès et le parc de la Polyclinique « qui est venu parachever la requalification de l’Anse Vata, désormais le hotspot de notre diversité culturelle, où se joue, chaque jour ou presque, notre destin commun ». Sonia Lagarde en convient, « ces travaux ont perturbé, voire agacé les Nouméens, mais ils étaient nécessaires », tranche-t-elle. Une fermeté qu’elle assume pleinement. « La vie d’un maire consiste aussi à savoir accepter les coups, à les prendre, mais quand on sait que ce que l’on fait va dans le sens de l’intérêt général, on s’interdit de reculer devant les obstacles. »
Deux grands projets en gestation
Sans dresser « une liste à la Prévert » de ses réalisations qui ont « amélioré la qualité de vie des administrés et où la ville s’est embellie », Sonia Lagarde estime que « le bilan est là », preuve d’un « travail conséquent » et d’un engagement sans relâche : « Jamais je n’ai compté ni mes jours, ni mes heures pour avancer, et surtout pour ne pas rompre la confiance que m’ont accordée les Nouméens », assure-t-elle. Pour la suite, la candidate veut poursuivre le travail entamé et dessiner les contours d’une ville « ouverte sur le monde », « moderne », « plus sécurisée », « plus apaisée », « soucieuse de son environnement », mais aussi « fraternelle, inclusive, sportive et culturelle ». Dans le contexte budgétaire, qui reste tendu, la première édile s’interroge. « Peut-on encore proposer des grands travaux pour Nouméa ? » Sa réponse est « oui, si tant est qu’ils ne soient ni farfelus, ni irréalistes. » Deux grands projets sont ainsi annoncés, « l’un au Sud et l’autre au Nord de la commune ». La maire sortante n’en dira pas plus aujourd’hui. Elle aime entretenir le mystère. Ce n’est que dans quelques jours que les Calédoniens pourront découvrir les contours de ces deux projets, dans son programme en cours d’impression. Toutefois, la tête de liste tient à ne pas faire de fausses promesses. Elle garantit leur mise en œuvre « avec la réalité budgétaire de la ville ».
Pas d’encartage affiché
Pour ce qui est de son équipe, la maire sortante revendique son côté électron libre. « Moi, je ne suis pas encartée », affirme-t-elle. Autrement dit, pas d’étiquette affichée, hormis la sienne. Sonia Lagarde défend « une liste qui rassemble », « ouverte sur la société civile » et sans « exclusivité ». Celle-ci comportera des conseillers et adjoints sortants, tels que Jean-Pierre Delrieu, Chantal Bouye, Tristan Derycke ou encore Warren Naxue, mais aussi « des nouveaux venus », issus « des différents quartiers de la ville », et même quelques convertis, comme Emmanuel Bérart, jusqu’ici dans l’opposition (cf.encadré).
La liste précise de ses compagnons de route ne sera dévoilée que dans quelques jours, la maire tenant aux effets de surprise. Mais tous, assure-t-elle, partagent une même boussole : « faire la politique de la ville ». Pas question de faire de la politique politicienne, insiste la maire. « Ce qui m’intéresse, c’est la volonté que chacune et chacun met tous les jours à faire en sorte que cette ville avance. »
Pour résumer sa candidature, Sonia Lagarde avance des gages qu’elle appelle « les trois S » : « la stabilité, la solidité et le sérieux ». Un triptyque qu’elle entend soumettre, une nouvelle fois, au jugement des Nouméens.
Béryl Ziegler
Générations Nouméa rejoint la liste de Sonia Lagarde
Le mouvement présidé par Nicolas Metzdorf, qui siégeait jusque-là « en opposition constructive » au conseil municipal, a annoncé son soutien à la candidature de Sonia Lagarde pour les municipales de 2026. Dans un communiqué publié hier, Emmanuel Bérart, conseiller municipal, explique que ce choix résulte d’une « réflexion approfondie, nourrie par de nombreuses consultations internes et d’échanges avec les habitants ». Selon lui, « partir divisés affaiblirait notre capacité collective à faire face aux défis majeurs qui attendent Nouméa ». Générations Nouméa entend ainsi « mettre de côté les postures et les egos pour privilégier l’intérêt général » et « peser concrètement sur les décisions qui touchent la vie quotidienne des Nouméens ». Plusieurs membres du mouvement seront candidats sur la liste de la maire sortante, dans le cadre d’un « pacte de responsabilité et d’action au service de Nouméa ».
