Un marathon endeuillé et stoppé

Le marathon avait réuni plus de 1 500 participants sur les différentes épreuves, mais la matinée a basculé. « Un premier coureur est tombé, victime d’un malaise, à peine arrivé, nécessitant une première intervention médicale », explique Jérôme Troyat, président de la Ligue calédonienne d’athlétisme et organisateur du marathon. Un second participant s’est ensuite retrouvé en détresse au passage de la ligne, vers 9h45. « Un massage cardiaque a été pratiqué pendant 35 minutes. Tous les moyens de secours ont été appelés : pompiers, Samu, tout le monde s’y est mis. » Le jeune homme, âgé de 25 ans, est décédé. « C’est un grand sportif, préparé, que nous connaissons bien au sein de l’association », se désole le président.

Huit incidents médicaux au même moment

Selon Jérôme Troyat, au total, ce sont huit personnes qui se sont retrouvées en situation de détresse dans un laps de temps très court. Face à la mobilisation de l’ensemble des secours, les organisateurs et la maire de Nouméa ont décidé d’interrompre l’épreuve.

« Tous les moyens de secours étaient pris. Nous ne pouvions pas risquer d’autres incidents », explique-t-il. Les bénévoles ont alors été envoyés sur le parcours pour arrêter les coureurs. « Dans ces circonstances exceptionnelles, il était de ma responsabilité de faire primer la sécurité des participants et de ne prendre aucun risque supplémentaire », explique Sonia Lagarde.

L’organisateur évoque une édition qui réunissait 1 525 concurrents et se déroulait jusque-là dans de bonnes conditions. « C’était un succès fou, le temps était parfait, l’ambiance était à la fête. Le décès casse tout. Nous sommes très endeuillés. » Quant à une éventuelle nouvelle organisation de l’épreuve, Jérôme Troyat l’écarte : « Il s’agit d’un marathon international, avec 14 nationalités. Il est impossible de le réorganiser. »

I.L.R.