La semaine dernière, une cérémonie a eu lieu sur l’aéroport de Biarritz-Pays basque, en l’honneur des héros de la première liaison aérienne entre Paris et Nouméa.
 Ce raid historique vers la Nouvelle-Calédonie a eu lieu en 1932, il est l’exploit de 3 aviateurs : Charles de Verneilh, Max Dévé et Emile Munch. Ils décollent du Bourget le 5 mars et attérissent à La Tontouta deux mois plus tard, après avoir parcouru 24 000 km en 20 étapes et 133 heures de vol. Ils réussissent la plus longue liaison aérienne jamais réalisée, et relient par liaison aérienne pour la première fois, la Métropole et le Caillou. Le 6 avril 1932, ils seront d’ailleurs accueillis par une foule de milliers de personnes et le gouverneur Guyon. De nombreuses festivités saluèrent cet exploit qui coïncida avec l’installation de l’électricité à Nouméa.
La stèle oubliée
Cet exploit a été réalisé à bord d’un appareil Couzinet, du nom de son constructeur, et il est dénommé Biarritz, car la ville a aidé Charles de Verneilh à en faire l’acquisition. Depuis 1935, une stèle commémorant cet exploit se trouvait à l’entrée de l’Aéroclub basque, à Anglet, mais avec le temps, elle avait peu à peu disparu. Avec les agrandissements de l’aéroport et les déménagements de l’Aéroclub, la stèle s’était retrouvée dans un hangar où elle avait été oubliée. On doit la restauration du monument à l’historien Francis Laroulandie, spécialiste du patrimoine aéronautique basque, et dont les recherches sur le raid Paris-Nouméa ont permis de lancer un projet de réinstallation de la stèle. La semaine dernière, une cérémonie a réuni autour du président du club, Alexandre Garcia Cuenca, le nouveau maire de Biarritz, l’ancien rugbyman Serge Blanco, des membres de l’Aéroclub, des élus d’Anglet et d’anciens combattants. Le monument dédié au Couzinet 33 a donc été installé, il est visible devant l’entrée de l’Aéroclub basque, sur l’aéroport de Biarritz-Pays basque.
N.V
