Jeudi soir, peu après 19 heures, un hélicoptère de la société Hélicocéan s’est écrasé en mer, au large du Vallon-Dore. L’un des trois passagers, un pilote instructeur expérimenté, ancien du SAMU, est tragiquement décédé.
Jeudi soir, aux alentours de 19 heures, alors que la nuit était déjà tombée depuis de longues minutes déjà, un hélicoptère s’est écrasé en mer, au large du Vallon‑Dore. L’appareil, un EC 135 appartenant à la société Hélicocéan utilisé habituellement par les urgences du Médipôle, avait décollé quelques minutes plus tôt de l’aérodrome de Magenta avec à son bord deux pilotes et un mécanicien pour effectuer un exercice de vol.
Mais, pour des raisons encore inconnues, l’exercice, pourtant habituel, a viré au drame. Deux des trois passagers ont pu s’extraire de l’appareil endommagé et remonter à la surface. Et après près d’une heure de nage, les deux miraculés ont été récupérés par deux kayakistes qui s’étaient aventurés en mer en connaissance de cause, avant même l’arrivée du bateau de la gendarmerie. Épuisés et en légère hypothermie, ils ont été pris en charge par les secours et rapidement évacués vers le Médipôle.
Ancien pilote du SAMU
Malheureusement, le troisième passager, un pilote‑instructeur chevronné, n’a pas réussi à s’extirper de l’hélicoptère et est malheureusement décédé. Son corps, pris au piège à l’intérieur de l’habitacle, a été remonté à la surface vendredi matin lors d’une vaste opération. « Ancien pilote du SAMU (…) il effectuait ce qui devait être son dernier vol », avance le Syndicat des infirmiers et des aides‑soignants des urgences (SIASU). « Cet homme était l’un des nôtres. Un de ceux qui, dans l’ombre, ont tant donné pour la population calédonienne. Pendant des années, il a répondu présent, pour permettre aux équipes médicales d’atteindre ceux qui en avaient besoin. Derrière chaque mission, il y avait son engagement, sa rigueur et son sens du devoir. » Et de poursuivre : « Chaque jour, des femmes et des hommes s’engagent pour les autres. Ils le font pour vous, pour nous, pour la population calédonienne tout entière. Ils le font avec humilité, souvent dans l’anonymat, toujours avec la conviction que chaque vie mérite d’être défendue. Ce soir, nous rendons hommage à l’un de ces hommes. Un pilote. Un collègue. Un serviteur de la vie. »
Une enquête a évidemment été ouverte afin de faire toute la lumière sur ce drame aérien, qui a mobilisé de très nombreuses forces de sécurité mais aussi de secours, à l’image du COSS, de la gendarmerie ou encore des pompiers du Mont‑Dore. Et, selon les informations de Nouvelle‑Calédonie La 1ère, des experts du bureau d’enquêtes et d’analyses (BEA) doivent venir de l’Hexagone, alors que l’appareil se trouvait encore au fond de l’eau hier soir.
« Un geste d’une grande humanité »
Dans deux communiqués distincts, le président du gouvernement, Alcide Ponga, et le Haut-commissaire, Jacques Billant, ont présenté leurs condoléances à la famille, aux proches et aux collègues de la victime. Ils ont également eu une pensée sincère pour les deux autres passagers, blessés dans l’accident. Mais le bilan aurait pu être encore plus lourd sans l’intervention des deux jeunes Mondoriens. « Leur réactivité et leur sens de la solidarité rappellent le rôle essentiel que peuvent jouer les citoyens dans la chaîne des secours, en complément de l’action des services de sécurité et de secours mobilisés », écrit le gouvernement. Le Haut-commissariat, de son côté, évoque « un geste d’une grande humanité »
Légende photo : Le drame s’est produit non loin de l’embarcadère du Vallon-Dore.
Claire Gaveau
