Sonia Lagarde, maire de Nouméa, a remis les clés de la ville au Père Noël mercredi 24 décembre. Un moment toujours féérique devant des centaines d’enfants et de familles réunis pour l’occasion au pied de la fontaine Céleste.
« Père Noël ! Père Noël ! Père Noël ! » Petits et grands étaient nombreux à attendre avec une impatience certaine l’arrivée du Père Noël à Nouméa. Et, peu avant 19 heures, celui-ci est enfin apparu à bord de son magnifique char parfaitement illuminé pour ce jour si spécial. Une fois le pied posé au sol, il a alors arpenté les abords de la fontaine Céleste pour aller à la rencontre des centaines et des centaines d’enfants agglutinés pour l’occasion. Tous voulaient une poignée de main, un contact, un simple moment de partage. « On est venu en famille, voir le visage de nos enfants aussi heureux, avec un tel sourire et des étoiles dans les yeux, ça n’a pas de prix », avance Pauline, venue sur la place nouméenne avec son mari et ses trois enfants. À quelques pas seulement, certains célèbrent Noël en short et en t-shirt pour la première fois. « Ça change évidemment, mais finalement l’esprit est toujours le même. C’est une bulle tellement agréable, que l’on attend avec impatience chaque année que l’on soit en France ou ailleurs », sourit Valentin.
« En plus, il neige »
C’est en quelque sorte la magie de Noël. Et ce n’est pas Sonia Lagarde qui dira le contraire. Le maire de Nouméa était évidemment présente mercredi soir pour remettre les clés de la ville à l’homme en rouge. Un don obligatoire alors que, faute de cheminée sur les toits nouméens, le Père Noël est obligé de passer discrètement par les portes d’entrée. « Noël, c’est la fête des enfants. Des petits comme des grands, car au fond, tout le monde y croit et on a toujours quelque chose à demander au Père Noël. Ici, nous sommes vraiment dans une bulle sur la place des Cocotiers, et en plus, cette année, il neige ! La magie s’opère », savoure la première édile. « Chaque année c’est la même chose, et chaque année c’est magnifique. La joie dans les yeux des enfants, il n’y a rien de plus merveilleux. »
Après son départ de la place des Cocotiers, le Père Noël a débuté sa tournée des milliers de maisons nouméennes pour déposer, au pied des sapins, les cadeaux réclamés sur les traditionnelles « listes », récupérées la veille par les fidèles lutins dans la grande boîte aux lettres installée au pied de la fontaine Céleste.
Une belle conclusion
Le passage du Père Noël marque également la fin des festivités de Nouméa Fééries, où pas moins de quatorze spectacles ont été proposées gratuitement au public, en plus du traditionnel marché de Noël qui a pris possession de la place de la Marne. « C’est très positif, assure Sonia Lagarde. Tout le monde était réuni, toutes les ethnies confondues, c’est aussi ça la Calédonie. Une Calédonie pleine de fraternité. »
Légende photo : Réclamé depuis longtemps par les enfants, le Père Noël a fait son apparition peu avant 19 heures au pied de la fontaine Céleste.
Claire Gaveau
