Les qualifications de l’Open d’Australie, premier Grand Chelem de la saison, ont débuté lundi à Melbourne. Un rendez-vous difficile pour les joueurs présents à Nouméa la semaine dernière.
On le sait, bon nombre de joueurs présents au Challenger de Nouméa prennent ensuite la direction de Melbourne, où se déroule ensuite l’Open d’Australie. Mais, cette année, force est de constater que le rendez-vous nouméen n’aura pas servi de tremplin aux participants alors que plusieurs d’entre eux ont été éliminés au premier tour des qualifications, passage obligatoire en raison de leur classement ATP, du Grand Chelem. Les demi-finalistes au Ouen-Toro, le Français Constant Lestienne (32 ans, 177e ) et l’Autrichien Jurij Rodionov (25 ans, 166e ) ont déjà dit adieu à leur rêve australien, éliminés respectivement par le Tchèque Vit Kopriva (27 ans, 125e ), 6-3, 4-1 (abandon), et par l’Argentin Thiago Agustín Tirante (23 ans, 115e ), 7-6, 4-6, 6-4. Le Français Enzo Couacaud (29 ans, 237e ), quart de finaliste à Nouméa, n’a pas eu plus de chance face à l’Américain Zachary Svajda (22 ans, 165e ), 6-3 6-2. Les qualifications se sont également arrêtées dès le premier tour pour les Néerlandais Gijs Brouwer et Jesper de Jong, pour l’Australien Bernard Tomic et pour le Danois Elmer Moller.
Trois au second tour
Le Danois August Holmgren (26 ans, 199e ), le Hongrois Marton Fucsovics (32 ans, 100e ) et le Monégasque Valentin Vacherot (26 ans, 162e ), de leur côté, avaient évité le piège au premier tour. Mais l’aventure s’est tout de même arrêtée de manière précipitée, au second tour, pour August Holmgren, tombeur du Calédonien Heremana Courte à Nouméa, et pour Marton Fucsovics. Valentin Vacherot, lui, devait jouer hier en fin d’après-midi.
Les Français à la peine
Les qualifications n’ont guère souri au clan tricolore dans son ensemble alors que Harold Mayot (116e ), Richard Gasquet (132e ), Hugo Grenier (154e) et Ugo Blanchet (226e ) chez les hommes, tout comme Jessika Ponchet (131e ) et Alice Tubello (222e ) chez les femmes, ont été éliminés dès la première journée. Huit Français ont tout de même réussi à atteindre le deuxième tour des qualifications, programmé hier : Terence Atmane (156e ), Titouan Droguet (185e ), Clément Chidekh (191e ), Valentin Royer (203e ), Leolia Jeanjean (149e ), Selena Janicijevic (188e ), Kristina Mladenovic (215e ) et Carole Monnet (220e).
Claire Gaveau
