Triple championne du monde en titre, l’équipe de France des moins de 20 ans n’a pas réussi la passe de quatre. En finale, les Bleuets, parmi lesquels se trouve le Calédonien Brent Liufau (20 ans), ont été largement dominés par l’Angleterre, samedi matin (21-13), qui a réussi à aplatir deux essais contre un seul côté français. « Les Anglais ont été meilleurs, ils nous ont pris dans tous les secteurs », a analysé le capitaine tricolore Hugo Reus. Une vision partagée par le manager Sébastien Calvet : « Sur ce match-là, les Anglais étaient meilleurs, ils étaient imprenables et il faut les féliciter. On a perdu contre meilleurs que nous. »
Remplaçant au coup d’envoi
Remplaçant au coup d’envoi de cette grande finale, Brent Liufau, passé par le Crec de Nouméa avant de s’envoler pour le centre de formation de la Section paloise, est entré à l’heure de jeu au poste de deuxième ligne. Insuffisant, malheureusement, pour inverser la tendance et décrocher une nouvelle médaille d’or mondiale après celle de l’année dernière.
Le puissant Calédonien, qui peut jouer en deuxième ou en troisième ligne, a tout de même été un élément important alors qu’il sortait d’une longue période de repos après une fracture de la cheville survenue mi-décembre lors d’un échauffement. Il a ainsi participé à quatre des cinq rencontres disputées durant la compétition : deux en phase de poule face à l’Espagne (victoire 49-12) et la Nouvelle-Zélande (défaite 27-26), puis de nouveau face à la Nouvelle-Zélande en demi-finale (victoire 55-31) et, enfin, face à l’Angleterre (défaite 21-13).
Claire Gaveau
