On voudrait ne pas croire en l’information annonçant la mise en sommeil de l’usine du Nord. Mais nous en avons eu la confirmation au soir de ce 12 février. Glencore s’en va, l’usine du Nord doit trouver un repreneur, et en imaginant qu’un magnat se propose, cette mise en sommeil est annoncée pour durer 6 mois. L’affaire ne restera pas sans impact pour la Nouvelle-Calédonie, ne serait-ce que pour les comptes sociaux, ainsi pour la CAFAT dont on apprend que le régime retraite peut tenir ainsi jusqu’en 2026, mais qu’après c’est la bouteille à l’encre. Et quel repreneur pour KNS alors que partout dans le monde, sauf en Indonésie et en Chine, les groupes miniers du nickel mordent la poussière les uns après les autres. 1600 salariés du nickel ont perdu leur travail en Australie depuis décembre dernier ! Cette mise en sommeil de 6 mois pourrait suggérer que des pistes existent pour qu’un repreneur se manifeste. Mais qui pourrait reprendre ? Un Chinois ? Si tel était le cas, ça signerait la fin de l’axe Indo-Pacifique prôné par le président Macron avec toutes les conséquences pour la Nouvelle-Calédonie appelée à être un des piliers de cette stratégie. Et si personne ne se présente, pas même un industriel chinois ?
Nicolas Vignoles
