Le jeune Cagou s’est qualifié de manière impériale pour la finale du tournoi, en battant le Papou Matthew Stubbings (6-0, 6-2). En finale, logiquement programmée aujourd’hui, il affrontera le Tahitien Heve Kelley.
Tête de série numéro 1 du tournoi, grâce à ses bonnes performances lors du tournoi par équipes, Heremana Courte a tenu son rang. Au point d’impressionner certains observateurs dans les rangs de la délégation calédonienne alors qu’à seulement 16 ans, il dispute ses premiers Jeux du Pacifique. Déjà médaillé de bronze la première semaine lors de la compétition par équipes, au côté de Louam Boivin et de Nell Rollin, le Cagou peut encore ajouter deux autres médailles à sa collection. Le bronze en double et l’or en simple. Hier matin, au lendemain d’un match marathon en double, perdu en trois sets contre Tuvalu (6-7, 6-4, 10-8), Heremana Courte a été effectivement intouchable lors de sa demi-finale contre le Papou Matthew Stubbings (6-0, 6-2). Solide au service et sur sa ligne de fond, il a déroulé son jeu. Sans jamais trembler. « Gagner un match en deux sets, en écourtant au maximum la durée, c’est important pour maximiser mes chances pour la suite », disait-il déjà en début de semaine, les yeux rivés vers un éventuel podium.
« La marque des grands »
Celui-ci est désormais assuré. Reste à savoir la place qu’il occupera à l’arrivée. Pierre-Henri Guillaume, entraîneur et manager de l’équipe aux Salomon, est plein d’espoir. « Du haut de ses 16 ans, il fait preuve de beaucoup d’humilité. Il est solide. On essaie de mettre tout en œuvre pour faciliter sa récupération et optimiser sa performance », glissait-il après le quart de finale, gagné contre le Salomonais Samuel Ramoni. L’ancien joueur n’avait surtout « pas peur de rêver ». « Il a vraiment les capacités pour faire de belles choses », ajoutait-il, tout en voulant le protéger au maximum des considérations extérieures. « Je m’attendais à le voir évoluer à ce niveau, mais j’avais plus de doute sur son acclimatation. Pour l’avoir vécu, jouer en numéro 1, c’est une véritable chape de plomb. Il y a les caméras, les interviews, on lui parle de son titre de champion de France… Mais, finalement, ça ne lui fait pas grand-chose. Il mène sa barque tranquillement. C’est un gosse de 16 ans qui se comporte comme un joueur de 25 ans jusqu’à présent. Et ça, c’est la marque des grands », savoure Pierre-Henri Guillaume.
Au National Tennis Center,
Claire Gaveau
