La 17e édition des Jeux du Pacifique se déroule à Honiara, aux Salomon, du 19 novembre au 2 décembre. La Calédonie est engagée dans 19 des 24 disciplines présentes cette année. Focus sur la force athlétique, qui arrive amoindrie.
En 2019, lors des derniers Jeux du Pacifique, la force athlétique calédonienne était représentée par sept athlètes : deux filles (Laëtitia Saberi, Shannon Maboumda) et cinq garçons (Philippe La, Luc Duval, Axel Raymond, Frédérick Warsidi, Julien Moala). Cette année, malheureusement, seulement trois lifteurs feront le déplacement aux Salomon : Ludivine Breymand (- 63 kg) faisant son apparition dans la compétition océanienne aux côtés des deux habitués, Axel Raymond (- 93 kg) et Julien Moala (+120 kg).
Trois profils qui peuvent tous « viser le podium », assure Kenny Wendt, le manager de la sélection. « Ludivine Breymand va revenir de Métropole. Elle a fait des compétitions en Europe au niveau universitaire, c’est pour ça qu’on l’a sélectionnée. Lors de sa dernière compétition, elle a notamment soulevé 400 kg. Elle a vraiment un bon niveau », glisse-t-il. Axel Raymond, de son côté, est surmotivé alors qu’il a bataillé dur pour revenir au premier plan après s’être sectionné le tendon d’Achille en décembre dernier. « Il est en forme, promet Kenny Wendt, qui est également son entraîneur. Ça sera un gros rendez-vous pour lui, notamment avec un athlète de Nauru comme principal adversaire. »
Une grande discrétion
Julien Moala, médaillé de bronze il y a quatre ans à Apia, avance vers les Salomon avec la même ambition, même s’il sera clairement « un outsider ». « Certains en face de lui participent aux championnats du monde, c’est solide », poursuit le manager, qui possède, à l’heure actuelle, peu d’informations sur les adversaires potentiels. « Nous n’avons fait aucun déplacement lors de notre préparation. Nous avons décidé de se recentrer sur nous-même, tout en scrutant un peu ce qui se faisait autour de nous. Mais tout le monde est resté assez discret, c’est compliqué », précise-t-il.
Claire Gaveau
