Le bureau Armée de l’Air et de l’Espace du CIRFA de Nouvelle-Calédonie organisait hier matin des baptêmes de l’air à l’aéroclub de Magenta. Une action organisée en partenariat avec la Ligue de va’a et la sélection de handball U19 de Nouvelle-Calédonie. Seize jeunes ont ainsi pu effectuer un premier vol.
« Rien de tel que d’être dans un avion pour découvrir l’aéronautique », sourit l’adjudant Virginie Bailleul, chef du bureau Air du CIRFA de Nouvelle-Calédonie. Le Centre d’information et de recrutement des forces armées de Nouvelle-Calédonie travaille régulièrement avec l’aéroclub de Magenta pour offrir des baptêmes de l’air à ses jeunes recrues, ou aspirants recrues. 45 jeunes ont ainsi survolé Nouméa et le Mont-Dore hier et avant-hier, un vol d’une vingtaine de minutes en tout avec quelques vues spectaculaires sur le lagon. Mardi, c’est une trentaine de jeunes candidats malheureux à la préparation militaire air, qui en a bénéficié : « notre prépa est victime de son succès », affirme l’adjudant Bailleul. « Ils n’ont pas été sélectionnés faute de places, mais nous avons souhaité leur signifier notre intérêt et les encourager à se représenter ». Hier, 16 jeunes issus de clubs de va’a et de handball ont volé au départ de l’aéroclub. Connectez vous pour y accéder !Ce contenu est réservé aux abonnés.
Sport et armée : des valeurs communes de discipline et de cohésion
« L’idée nous est venue avec les candidatures de deux jeunes femmes à des postes locaux de l’armée de l’air. L’une, Shelsy, est capitaine de la sélection féminine U19 de handball ; l’autre, Meleani, est barreuse de son équipe de va’a. Nous avons souhaité convier les jeunes sportifs autour d’elles et avec elles, car il nous semble que nous partageons des valeurs communes avec eux : l’engagement, la discipline, la cohésion, le dépassement de soi », explique l’adjudant Virginie Bailleul. Une initiative qui visait deux objectifs : découvrir le monde aéronautique et aussi, pourquoi pas, « susciter des vocations chez les jeunes participants ». Sébastien, pilote ultra-pédagogue, a expliqué à chacun d’entre eux le B.A.ba de la navigation et du plan de vol. Et ce sont des étoiles plein les yeux que les jeunes redescendaient de l’avion récupérer leur diplôme de baptême de l’air ainsi qu’un sac « devenir aviateur », le site de recrutement de l’armée de l’air et de l’espace.
Une cinquantaine de métiers différents
« Nous proposons plus d’une cinquantaine de métiers, au cœur de treize domaines différents. Nous recrutons de la troisième au bac+5, avec des perspectives d’évolution en interne », précise l’adjudant Bailleul. « Quand on dit armée de l’air, tout le monde pense « pilotes », mais ils ne représentent que 7% de notre population. Nous employons aussi du personnel administratif, des agents de maintenance, des pompiers et des maîtres-chiens – entre autres ». Shelsy et Meleani ont toutes deux postulé à des emplois de l’armée de l’air, au niveau local. Shelsy, 19 ans et jusqu’ici en première année de licence physique-chimie, a fait acte de candidature sur un poste d’agent d’opérations pour participer à la gestion de l’activité aérienne sur la base 186 Paul Klein. « Toute ma famille ou presque est ou a été dans l’armée de l’air : mon grand-père, mon père, ma tante »… s’enthousiasme la jeune fille. Shelsy se dit très famille : « je suis l’aînée de la fratrie, et puis j’ai mon équipe des U19 : je ne me voyais pas quitter la Nouvelle-Calédonie, en tout cas pas maintenant ». La jeune fille part en Bulgarie la semaine prochaine avec son équipe disputer l’Intercontinental.
« J’ai toujours voulu entrer dans l’armée de l’air »
Même son de cloche du côté de Meleani, 23 ans, titulaire d’une licence éco-gestion : « J’ai toujours voulu entrer dans l’armée de l’air, comme mon frère, en métropole depuis cinq ans. En revanche, je préfère rester ici pour continuer de ramer ». Meleani pratique le va’a depuis huit ans : « à la barre, ça forge le caractère », déclare-t-elle. La jeune femme part la semaine prochaine en Nouvelle-Zélande pour préparer les Jeux du Pacifique 2027, et va courir la Hawaiki Nui en Polynésie, « la plus grande course de va’a au monde ». Meleani a terminé son parcours de recrutement et attend un retour pour travailler à l’armée de l’air comme assistante en ressources humaines.
Isabelle Peltier
L’armée de l’air, ce sont :
- Plus de 50 métiers
- 114 Calédoniens recrutés en 2025
- 3 500 postes ouverts en 2026, dont 7 en Nouvelle-Calédonie
- 25% de femmes, soit l’armée la plus féminisée d’Europe
A noter que les inscriptions pour le recrutement 2026 de l’école de l’enseignement technique de l’Armée de l’air et de l’espace sont ouvertes depuis le début de la semaine et le resteront jusqu’à la fin du mois d’avril. Les candidatures sont acceptées dès l’âge de 16 ans.
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