Trois jeunes joueurs calédoniens étaient engagés dans le tableau des qualifications du BNC Tennis Open. Si aucun n’a pu franchir le premier tour, l’expérience demeure belle pour la relève locale.
Si le BNC Tennis Open offre l’opportunité de voir de nombreux joueurs professionnels sur les courts nouméens, à l’image du Français Pierre-Hugues Herbert qui a atteint le 36e rang mondial en 2019, il permet aussi d’aller à la rencontre de certains jeunes joueurs calédoniens qui rêvent de s’inscrire dans les pas de leurs aînés. Cette année, outre Maxime Chazal, qui bénéficie d’une entrée directe dans le tableau principal, trois autres Cagous, qui ont tous bénéficié de wild-cards, étaient à l’honneur dans le tableau des qualifications : Jalane Salaün Ouillemont, Louam Boivin et Nell Rollin. Malheureusement, ils ont tous été éliminés dès le premier tour des qualifications malgré certaines performances intéressantes.
Une première difficile
Le premier, déjà présent l’année dernière dans ce même tableau, n’a pas réussi à créer l’exploit, parfois pris par l’enjeu, malgré une belle bataille face au Japonais Leo Vithoontien (26 ans, 722e). Il s’incline en deux sets (6-4, 7-6). Louam Boivin, lui, participait pour la troisième fois de sa très jeune carrière au tournoi nouméen, après 2023 et 2024. Malheureusement, l’aventure s’arrête également dès le premier tour des qualifications, largement dominé en deux sets (6-3, 6-0) par un autre Japonais, Shunsuke Nakagawa (25 ans, 864e).
Pour Nell Rollin en revanche, c’était une grande première. Médaillé de bronze par équipes aux Jeux du Pacifique des Salomon (2023), aux côtés d’Heremana Courte et de Louam Boivin, le puissant Calédonien, qui étudie aux États-Unis, n’a rien pu faire face à l’Américain Evan Zhu (27 ans, 758e), qui occupait encore la 271e place mondiale en mars 2023. Défaite logique en deux sets (6-0, 6-0). Des scores lourds, certes, qui n’enlèvent rien à la magnifique expérience vécue par les Cagous. Un apprentissage grandeur nature finalement.
Légende photo : Jalane Salaün-Ouillemont a bien bataillé lors du premier tour des qualifications.
Claire Gaveau
