Si chaque semaine toute la Calédonie du golf a les yeux rivés sur les résultats du Calédonien Paul Barjon, hier c’est avec bonheur que les passionnés de golf du territoire ont vécu la première victoire d’un golfeur français sur le PGA Tour.
La semaine dernière c’est ensemble que Paul Barjon et Matthieu Pavon avaient joué les trois premiers tours de l’American Express sur les parcours du golf club de La Quinta en Californie. Ce week-end les deux hommes se sont à nouveau retrouvés engagés dans l’un des plus prestigieux tournois du circuit pro-américain. Si Paul Barjon n’a pas passé le cut du Farmers Insurance Open joué sur le parcourt très sélectif de Torrey Pines à San Diego (Californie), Matthieu Pavon, 31 ans, Toulousain de naissance et Bordelais d’adoption (fils du footballeur professionnel et ancien Girondin Michel Pavon) a réalisé ce que l’on peut appeler un exploit historique pour le sport français. Jamais, jusqu’à hier, un golfeur français n’avait réussi à remporter un tournoi du circuit PGA. Thomas Levet, Jean Van de Velde, Gregory Havret pour ne citer qu’eux étaient passés tout près, mais jamais ils n’avaient réussi à s’imposer. À l’issue de quatre jours de compétitions parfaitement gérés, Matthieu Pavon est donc entré dans l’histoire en terminant premier du leaderboard d’un tournoi du circuit américain, ce qui se fait de mieux dans le monde du golf. Mal embarqué lors de la dernière journée de compétition avec un bogey (1 au-dessus du Par) au trou numéro 1, Matthieu Pavon a su parfaitement gérer les 17 trous suivants, mettant constamment la pression sur ses adversaires et remontant tranquillement, grâce à un jeu très propre et fluide, au classement de ce tournoi remporté par les plus grands noms du golf mondial. Arnold Palmer, Jack Nicklaus, Tiger Woods, Jon Rahm, Phil Michelson se sont tous imposés à Torrey Pines, hier c’est le nom de Matthieu Pavon qui s’est ajouté à cette liste.
Un dernier trou d’anthologie
La Pav’ comme l’appellent ses amis a parfaitement su gérer la pression et jouer les bons coups, quand il le fallait, pour finalement s’imposer. Le dernier trou de Pavon est un modèle de maîtrise. Sa mise en jeu termine dans un bunker, son deuxième coup atterrit dans un rough très épais. Avec seulement un coup d’avance sur le Danois Nicolas Hojgaard, Matthieu Pavon est en difficulté, mais son troisième coup depuis le rough est magique, la balle vole au-dessus de la pièce d’eau qui défend le green, et vient se poser à 3 mètres du drapeau. Le Danois peut revenir et pousser Pavon dans un play-off, mais le Bordelais est plus que costaud, comme s’il avait déjà joué pour la gagne sur des dizaines de tournois du PGA, le Français conclut sur un birdie qui fait exploser le public. Matthieu Pavon qui jouait ce week-end son 11e tournoi seulement sur le circuit PGA, est entré dans l’histoire en devenant donc le premier Français à s’imposer sur le tour américain. Depuis le début de la saison 2024, Matthieu Pavon impressionne par son calme et son jeu, 7e à Hawaï en ouverture de la saison, 39e la semaine dernière à La Quinta, Matthieu Pavon s’impose donc à Torrey Pines. Une victoire qui lui permet d’accéder à l’ensemble des tournois du PGA Tour pendant 3 saisons, et qui lui fait empocher un chèque de plus d’un million et demi de dollars soit un peu plus de 193 millions de francs pacifique. Matthieu Pavon sera de nouveau sur les greens le week-end prochain, il participera en effet au tournoi AT&T sur le parcours de Pebble Beach toujours en Californie.
Lionel Sabot
