Maxime Chazal a choisi d’entamer sa saison sur sa surface préférée : la terre battue.
Il a mis le cap sur l’Amérique du Sud. Le droitier calédonien (31 ans), 356e au classement mondial, en quête d’un retour dans le top 250 (il était 234e en 2016, son point culminant), est engagé sur le Challenger de Buenos Aires. Pour le 1er tour dans le tableau des qualifications, cinq semaines après son dernier match (un abandon en 8e de finale en Espagne), le Nouméen était opposé, hier, à un droitier américain de 20 ans, Bruno Kuzuhara (528e ). À l’aise sur ses jeux de service (86 % de points gagnés après première balle, deux balles de break sauvées sur les trois concédées) et globalement dominateur (il a remporté 63 des 111 points joués), Maxime Chazal s’est imposé 6-3, 6-4 en une heure et quarante minutes. Au second tour, porte d’entrée pour le tableau principal, l’attend en ce début de semaine soit un Argentin de 22 ans (444e ), soit un Péruvien de 30 ans (1 396e ).
Si le Calédonien franchit cette étape, il devrait ensuite tomber, dans le tableau principal, sur un adversaire plus costaud. La tête de série de ce Challenger est l’Argentin (22 ans) Roman Andres Burruchaga (151e ). Autre membre du top 200 mondial engagé : le Bolivien (27 ans) Murkel Dellien (184e ).
Anthony Fillet
