Pierre Fairbank (53 ans), contrairement à Félicien Siapo, avait déjà un 400 mètres dans les bras lorsqu’il s’est élancé hier matin. Qualifiée de justesse en finale (après avoir signé le meilleur temps de saison en série, 49’’10), la légende calédonienne, qui dispute à Paris ses septièmes Jeux paralympiques, n’a pu rivaliser avec les meilleurs. Il termine finalement à la 6e place de cette finale du 400 mètres (catégorie T53, fauteuil) au terme d’un tour de piste réalisé en 50 secondes et 37 centièmes. Pour décrocher une dixième médaille sur la scène paralympique, le Cagou aurait dû rouler près de trois secondes plus vite. Considérable donc. Le redoutable thaïlandais Pongsakorn Paeyo décrochant la médaille d’or (46’’77), devant le Canadien Brent Lakatos (47’’24) et l’Américain Brian Siemann (47’’84).
Encore deux courses
Mais, Pierre Fairbank, qui affichait toujours un grand sourire après la course, n’a pas dit son dernier mot alors qu’il possède encore deux chances, sur 100 mètres et sur 800 mètres, de gonfler encore un peu plus ce fabuleux palmarès. Les séries de la ligne droite sont programmées mercredi soir (finale le jeudi matin), quand la finale du double tour de piste aura lieu vendredi matin. Histoire de refermer le chapitre des Jeux paralympiques de la plus belle des manières.
Claire Gaveau
