L’ancien élu des institutions calédoniennes, ancien maire de Lifou, « figure marquante de la vie politique, sportive et coutumière » de la Nouvelle-Calédonie, est décédé. Il avait 85 ans. Le gouvernement et la province des Iles lui rendent un vibrant hommage.
Il était originaire de la tribu de Mou à Lifou. Robert Paouta Naxue est décédé à l’âge de 85 ans. Le gouvernement et la province des Îles ont retracé l’ensemble de sa carrière et lui ont rendu hommage, saluant « l’héritage d’une vie entièrement consacrée au service des autres et de son pays ». Chef du clan Api Coo, dans le district de Lössi, il occupait une place particulière dans l’organisation coutumière. Le gouvernement souligne qu’il était à la fois « gardien et défenseur de la grande chefferie de Lössi ». Robert Paouta Naxue était réputé pour son attachement à la coutume, à la transmission et aux équilibres de la société kanak. Pour la province des Îles, « il a œuvré, au travers de cet engagement, à la transmission des savoirs et au maintien de la cohésion sociale ».
« Un homme respecté et accessible »
L’homme a également connu une riche carrière politique. Maire de Lifou durant deux mandatures, de 1971 à 1983, il a aussi été l’un des signataires des accords de Matignon-Oudinot. Il a siégé à l’assemblée de la province des Îles Loyauté de 1994 à 2004. « Le parcours de Robert Paouta Naxue fut aussi celui d’un sportif passionné », rappelle le gouvernement. « Dès ses années de jeunesse, il s’était distingué en athlétisme et dans le football, discipline à laquelle il est resté attaché. Son histoire témoigne de la place qu’occupe le sport dans la construction des parcours individuels et dans le rapprochement des générations. » Pour la province des Îles, le football représentait pour Robert Paouta Naxue « un formidable outil d’éducation, de dépassement de soi et de rassemblement des communautés ». Mickaël Forrest évoque enfin le souvenir « d’un homme respecté, accessible et profondément attaché à son île ».
I.P.
