Samedi soir, le lycée professionnel situé sur la commune de Païta a été la proie des flammes. Un incendie dont l’origine criminelle ne fait guère de doute.
Stupeur, consternation, désolation, colère… Les mots manquent, dimanche, quelques heures seulement après le sinistre qui a en partie détruit le lycée professionnel Jean XXIII, sur la commune de Païta. Samedi soir, vers 18 heures, un incendie s’est en effet déclaré dans l’établissement de la Direction diocésaine de l’école catholique en Nouvelle-Calédonie. L’un des restaurants d’application servant aux élèves en CAP cuisine et en CAP service s’est entièrement embrasé. Et malgré l’intervention rapide des soldats du feu, les flammes ont gagné du terrain, touchant également des cuisines et des bâtiments adjacents. En revanche, le second restaurant, qui est lui ouvert au public, n’a pas été touché.
Antoine Romain, le maire de la commune, pour qui l’origine criminelle du sinistre ne fait guère de doute, s’est dit « profondément choqué ». « Au-delà des bâtiments endommagés, ce sont des années d’investissement, des projets, un outil de formation essentiel pour notre jeunesse qui ont été touchés », a-t-il déclaré, tout en saluant l’intervention des sapeurs-pompiers et des forces de l’ordre « qui ont fait preuve d’un engagement rapide et exemplaire pour limiter les conséquences de ce sinistre ».
Un accueil des élèves extrêmement limité
Ce lundi, et cela sera visiblement le cas durant l’intégralité de la semaine, seuls les étudiants en BTS pourront accéder à l’établissement. Les autres, en revanche, devront faire preuve de patience alors que des travaux seront nécessaires pour permettre l’accueil des jeunes en toute sécurité. « J’adresse tout mon soutien aux élèves, à leurs familles, aux enseignants, aux équipes éducatives de la DDEC et à l’ensemble du personnel de l’établissement. Je pense également aux anciens élèves et à tous ceux qui sont attachés à ce lycée, qui occupe une place importante dans la vie de notre commune », a également lancé Antoine Romain, qui s’est rendu sur place dimanche matin, appelant dorénavant les habitants de la commune à « rester unis ».
Une enquête a évidemment été ouverte afin de faire toute la lumière sur ce sinistre qui touche une nouvelle fois le lycée Jean XXIII, décidément guère épargné par les multiples actes de vandalisme et de délinquance ces derniers mois.
« Un lieu essentiel d’apprentissage »
Dans un communiqué diffusé dimanche, le gouvernement de la Nouvelle-Calédonie a exprimé sa « vive émotion » après l’incendie qui a détruit une partie du lycée Jean XXIII. L’occasion également pour l’institution d’adresser « son plein soutien à l’ensemble de la communauté éducative de l’établissement : la direction, les équipes pédagogiques, les personnels administratifs et techniques, ainsi que les élèves et leurs familles, durement touchés par cet événement ». Car, samedi soir, avec l’incendie du restaurant d’application, c’est « un lieu essentiel d’apprentissage, de formation et de préparation » qui est parti en fumée. Et, alors que la DDEC fait déjà face à d’importantes difficultés économiques, le gouvernement réaffirme une nouvelle fois « sa solidarité avec l’Enseignement catholique et l’ensemble des personnes concernées. Il restera attentif aux suites qui seront données à cette situation et aux conditions permettant d’assurer, dans les meilleurs délais, la continuité des enseignements et de l’accompagnement des élèves. »
