De retour à la compétition deux mois après une fracture au pied, Maxime Grousset a levé les doutes sur son état de forme. Dès son entrée en lice, sur 50 m papillon, il était proche de battre son propre record de France. De bon augure pour la suite du rendez-vous continental.
Tout juste deux mois après une fracture au pied, Maxime Grousset retrouve les bassins de compétition lors des championnats d’Europe, disputés à Saint-Denis, là où avaient eu lieu les Jeux olympiques deux ans plus tôt. L’occasion pour le Cagou de se jauger, de se tester mais aussi de rêver. « J’arrive en outsider (…) Mais je n’enlève pas la possibilité de faire des très bons championnats », avait-il ainsi déclaré. La première journée a permis de lever le voile sur sa capacité à nager vite tout de suite. Très vite même. Le Français de 27 ans a ainsi signé le meilleur temps des séries sur 50 m papillon, puis le deuxième temps des demi-finales avec à chaque fois un chronomètre de 22 secondes et 49 centièmes.
Une performance impressionnante, voire majuscule quand on replonge deux mois en arrière. Car, il échoue seulement à un petit centième de son record de France (22’’48) qui lui avait permis de remporter le titre mondial l’année dernière à Singapour. Alors, forcément, on se prend à rêver… « C’était très bien même si les sensations ne sont pas encore incroyables. Je vais très vite et je sens que je suis plus fort que ceux qui étaient à côté de moi en séries. Ça me fait du bien et ça me remet en confiance, a-t-il réagi à l’issue des séries, selon des propos rapportés par la Fédération française de natation. Je pensais être aussi fort mais pas dès les séries donc ça me surprend un peu. »
« Aucune douleur »
Et, autre bonne nouvelle, il a assuré qu’il n’avait « aucune douleur au pied ». Pourtant, il l’avait annoncé avant même le début de la compétition continentale, il ne prendra aucun risque, la priorité demeure son rétablissement. Force est de constater que le nageur calédonien de 27 ans est à l’écoute de son corps. Et, en vue de la suite de la compétition, il a préféré alléger son programme de course en officialisant, dès le premier jour, son forfait pour l’épreuve reine du 100 m nage libre. Une décision somme toute logique pour un « revenant » alors que les demi-finales du 100 m nage libre étaient programmées mardi soir, tout comme la finale du 50 m papillon. Et, dorénavant, on connaît les forces de Maxime Grousset sur le papillon… Sauf changement, le Cagou devra donc prendre le départ, en individuel, du 50 m nage libre et du 100 m papillon.
Légende photo : Maxime Grousset ne nagera pas le 100 m nage libre pour se concentrer sur le 50 m papillon. ©Lionel Hahn
C.G.
