Eric Michalak, directeur du service des sports de l’UNC et entraîneur reconnu de futsal notamment, est mort à l’âge de 62 ans des suites d’une maladie.
Le sport calédonien est en deuil… Eric Michalak, particulièrement reconnaissable grâce à sa taille, sa voix et ses cheveux blanc, s’est éteint dans la nuit de mardi à mercredi, des suites d’une maladie. “C’est avec une profonde émotion et une immense tristesse que j’ai appris le décès cette nuit de notre collègue, a ainsi écrit Catherine Ris, la présidente de l’Université de la Nouvelle-Calédonie. Sa disparition laisse un vide douloureux dans notre communauté universitaire, et pour celles et ceux qui ont eu la chance de travailler à ses côtés, de partager ses projets et de le côtoyer.”
Eric Michalak, arrivé en 2005 à l’UNC, était en effet une figure de l’établissement alors qu’il était depuis longtemps maintenant le directeur du Service universitaire des activités physiques et sportives (SUAPS), lui qui croyait pleinement aux vertus du sport. “Pendant plus de vingt ans, il a mis son énergie, son imagination, son enthousiasme, sa persévérance et sa générosité au service des étudiantes et étudiants, du sport universitaire et du rayonnement local, régional et international de l’UNC. Des générations d’étudiants et d’étudiantes l’ont croisé au fil de leur parcours à l’UNC. Beaucoup garderont le souvenir d’un enseignant exigeant, toujours disponible, capable d’encourager chacun à se dépasser tout en restant attentif aux autres”, a ainsi poursuivi Catherine Ris.
Du handball au futsal
Mais résumer Eric Michalak à son simple parcours dans les allées de l’Université serait bien réducteur. Ce mercredi, c’est tout le sport calédonien qui est en deuil, lui qui avait initialement goûté aux joies du handball dans son adolescence. Mais, ici, sur le Caillou, c’est dans le futsal qu’il s’est fait un nom tout particulier. Il créé d’abord la section futsal au sein de l’UNC, avec qui il décrochera plusieurs titres de champion territorial, puis il devient le premier sélectionneur de la Nouvelle-Calédonie. Il a également développé, avec plus ou moins de moyens et de réussite, le beach soccer ou plus récemment le teqball. La Nouvelle-Calédonie perd aujourd’hui un véritable passionné.
