Quelques jours après l’euphorie de la courte, mais très encourageante, défaite de la sélection A face à la Jamaïque (1-0), en barrage de la Coupe du monde, l’heure est au bilan. Au-delà des rêves et de l’euphorie, la vraie performance des Cagous c’est celle d’avoir fini deuxièmes des qualifications de la Zone Océanie, devant les Iles Salomon, Fidji ou encore Tahiti. Une deuxième place qu’il faudra réussir à conserver avant, dans un second temps, de pouvoir pourquoi espérer de voir plus haut.
Pour bien se rendre compte de la récente performance de nos Cagous, il faut revenir quelques années en arrière, au moment des précédentes qualifications océaniennes pour la Coupe du monde, en 2022. À cette époque, la sélection de Calédonie était sans sélectionneur attitré depuis quelques mois. Dominique Wacalie, directeur technique à la Fédération calédonienne de football (FCF), avait alors été « parachuté » sur le poste quelques semaines avant l’échéance. Les résultats avaient été sans appel : trois défaites, contre Fidji (2‑1), la Papouasie‑Nouvelle‑Guinée (1‑0) et enfin la Nouvelle‑Zélande (7‑1). Arrivé en poste dans les suites de ce revers qatari, Johann Sidaner, l’actuel sélectionneur calédonien, a pu construire, regroupant régulièrement les joueurs potentiellement sélectionnables, et notamment ceux de Métropole. Avec comme mot d’ordre « rigueur » et « régularité », les résultats n’ont alors pas tardé à arriver.
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Légende photo : La Sélection Cagou après sa qualification face à Tahiti, lors des dernières éliminatoires
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