Le 13 mars 2023, au petit matin, un homme de 22 ans a perdu le contrôle du minibus qu’il conduisait du Grand Nouméa jusqu’à Goro. L’accident a fait deux blessés et un mort. Le chauffeur était jugé vendredi à Nouméa.
C’était un lundi. Comme chaque début de semaine, il est allé récupérer le minibus (un Renault Master) de 17 places à l’entrepôt, et a pris la route un peu avant 4 h. À peine une heure plus tard, au milieu de son trajet en direction du sud, le conducteur s’assoupit. Quand il ouvre les yeux, réveillé par le « bruit des cailloux sur la carrosserie », c’est trop tard : « j’ai essayé de freiner », se souvient-il, mais le véhicule, dont la vitesse a été estimée entre 80 et 90 km/h, traverse la chaussée, percute un bout d’arbre avant de faire deux tonneaux. Le chauffeur et ses trois passagers (dont deux pris en stop), choqués, parviennent à s’extraire de l’habitacle en passant par une sortie de secours au niveau du toit. Le responsable de l’accident s’excuse, les secours sont appelés, arrivent un quart d’heure plus tard : pompiers, samu, hélicoptère… En les attendant, l’un des blessés s’assoit, il est sérieusement atteint, souffre d’une hémorragie interne à la tête avec « des conséquence particulièrement lourdes au niveau neurologique », résume la présidente du tribunal. Transporté au Médipôle, il est opéré en urgence. Placé dans un coma artificiel, il décédera treize jours après l’accident. La veille de celui-ci, il avait fêté son 45e anniversaire. Me Jean-Victor Bonifas, défendant les intérêts du défunt, sous les yeux de la veuve, évoque « un accident qui est tragique pour cette famille, parce qu’elle perd son pilier central », un « père extrêmement présent pour ses enfants » âgés de 18, 19 et 20 ans.
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Anthony Fillet
