A l’initiative du consulat japonais et de l’amicale des Japonais, une cérémonie a eu lieu au cimetière du 4e kilomètre.
Il s’agissait de marquer le 80e anniversaire de la disparition en mer du I-17. Ce sous-marin japonais croisait au large de la Nouvelle-Calédonie quand il a été attaqué par hydravions américains et néo-zélandais basés sur la Grande Terre. Le sous-marin, dont nous avons raconté l’histoire dans notre édition de samedi dernier, a coulé par 1000 mètres de fonds, emportant avec lui près de 100 sous-mariniers japonais. Seuls 6 survivront. C’est la mémoire de ces disparus qui a donc été honorée, une cérémonie qui s’est déroulée en présence de Kazutoshi Yato, dont le père servait à bord du I-17. Un père qu’il n’a jamais connu, Kazutoshi étant âgé de 18 mois en 1943. Lui, sa famille, les descendants calédoniens de Japonais se sont donc retrouvés pour un moment de recueillement au pied de la stèle érigée en souvenir des marins japonais. Une cérémonie empreinte de dignité, et qui permet de rappeler cette histoire que beaucoup de Calédoniens méconnaissaient ou avaient oubliée.
