Après plus de deux ans sans jouer, la sélection féminine a retrouvé le chemin des terrains, lundi, sous les ordres de Christelle Wahnawe, la nouvelle sélectionneuse.
On avait quitté la sélection calédonienne en décembre 2023, à Honiara, avec la médaille de bronze autour du cou. Au terme d’un joli tournoi, et une ultime victoire face aux Samoa (3-1), les Cagoues étaient en effet montées sur la troisième marche du podium des derniers Jeux du Pacifique. Ce jour-là, sous la chaleur salomonaise, Marie-Laure Palene avait fait la différence inscrivant notamment un doublé. L’attaquante du Mans, qui évolue en deuxième division métropolitaine, est dorénavant une figure de la sélection calédonienne. Un statut qu’elle devrait conserver malgré les récents changements. Jeudi dernier, la Fédération calédonienne de football a en effet annoncé la nomination de Christelle Wahnawe en tant que nouvelle sélectionneuse. Une étape de plus pour l’ancien buteuse, qui a longtemps évolué en tant que semi-professionnelle sur la scène métropolitaine.
Avant de rêver de nouveau des Jeux du Pacifique, à Tahiti en 2027, la sélection calédonienne prendra la direction de Fidji pour disputer, à partir de fin février, les éliminatoires pour la prochaine Coupe du monde féminine. Placée dans le groupe B, elle devra, en phase de groupes, se défaire des Fidji, de la Papouasie-Nouvelle-Guinée et du Vanuatu.
« De nouvelles bases »
Christelle Wahnawe a donc un mois devant elle afin de bâtir une équipe compétitrice, plus de deux ans après la dernière sortie officielle des Cagoues. « On repart sur de nouvelles bases, avec une préparation à mettre en place sur un temps court. Ça ne facilite pas la tâche mais on va tout faire pour bien se préparer et bâtir une équipe compétitive. Les filles sont motivées et on veut avoir des ambitions, avec une équipe jeune mais qui a beaucoup de qualité et une énorme marge de progression », a déclaré la nouvelle sélectionneuse, interrogée sur le site de la Fédération calédonienne de football. La mission a débuté lundi avec un premier rassemblement réunissant les joueuses évoluant sur le territoire. Elles pourront, pour la compétition, être rejointes par différentes joueuses évoluant en Métropole alors que six « expats », dont Marie-Laure Palene, ont été convoquées dans la liste élargie.
Les présélectionnées
Emmanuelle Buama (ASAF), Anais Wanai (AS Magenta), Karine Saume (AS Magenta), Julia Honakoko (AS Wetr), Leana Hmae (AS Wetr), Shirley Wenessia (AS Wetr), Matha Bako (AS Wetr), Suzanne Ihmeling (AS Wetr), Elisabeth Aben (AS Wetr), Ajassie Taine (AS Wetr), Hawe Ijelipa (Drehu AC), Cina Kourevi (Drehu AC), Jaelle Sinyeue (Drehu AC), Valerie Ngazo (Drehu AC), Kane Dralu (Drehu AC), Jennifer Sinyeue (Drehu AC), Kelia Golitin (Païta FC), Kheimera Gondou (Païta FC), Kenza Kenon (Païta FC), Aziliz Naaoutchoue (Païta FC), Cecilia Waheo (SC Ne Drehu), Louise Luepak (SC Ne Drehu), Adrane Pawawi (SC Ne Drehu), Anne-Laure Angewetine (SC Ne Drehu), Christine Mamou (SC Ne Drehu), Helene Waengene (SC Ne Drehu), Muneiko Waheo (SC Ne Drehu), Felicia Nena (FC Trelaze, Métropole), Jackie Pahoa (GF Violettes Sur Loire, Métropole), Caroline Naaoutchoue (Jacou Clapiers FA, Métropole), Marie-Laure Palene (Le Mans FC, Métropole), Prescillia Maillot (Notre Dame Des Champs, Métropole), Christine Alikie (CPB Brequigny Rennes, Métropole)
La formule
Les équipes de la zone OFC ont été réparties en deux poules distinctes. Les deux meilleures équipes de cette phase de poule poursuivront l’aventure et s’affronteront dans le dernier carré, avant la grande finale. L’équipe lauréate de ces éliminatoires de la zone OFC se qualifiera directement pour la prochaine Coupe du monde de la FIFA, au Brésil en 2027, alors que le finaliste malheureux obtiendra un ticket pour les barrages intercontinentaux.
Claire Gaveau
