L’AS Magenta s’est qualifiée pour la prochaine Ligue des champions océanienne au terme du barrage disputé face à l’ASC Gaïca. Tenu en échec samedi au stade Numa-Daly (0-0), les joueurs de Pierre Wajoka ont validé leur ticket pour Tahiti au match aller (2-1).
Gaïca n’aura pas réussi à inverser la tendance. Battu au match aller (2-1), le vice-champion a lutté pour essayer de décrocher le précieux sésame qualificatif pour la prochaine Ligue des champions océaniennes, programmée à Tahiti (15-28 mai). En vain. Magenta, qui avait fait la différence la semaine précédente grâce à des réalisations de Jean-Claude Jéwiné et de Jimmy Watu, a tenu bon. La rencontre fut fermée. Les attaques, quelques peu timorées, ont bien eu du mal à se mettre en évidence même si les joueurs de Pierre Wajoka, qui a dû composer sans Jean-Claude Jéwiné (suspendu) et sans Martin Makam (blessé), ont buté à plusieurs reprises sur Rocky Nyikeine, auteur d’une double parade de prestige en milieu de premier acte pour garder le score vierge. « Il y avait une belle équipe en face, mais le plan de jeu a été respecté. On voulait défendre notre avance, mais aussi attaquer. On voulait marquer en première période, mais on n’a pas réussi », commente le coach nouméen au coup de sifflet final.
Doubles parades
Dans le deuxième acte, Gaïca, qui évolue dorénavant sans Pierre Bako, son artilleur numéro 1 la saison dernière parti en Métropole, a régulièrement posé le pied sur le ballon, sans jamais trouver la faille. L’ASM étant même proche du break à dix minutes de la fin. Mais, Rocky Nyikeine n’est pas le gardien de la sélection pour rien. L’ancien portier de Hienghène, débarqué à l’intersaison, s’est une nouvelle fois illustré avec une double parade salvatrice. Pas grave, derrière, Magenta, vainqueur de la Super Ligue la saison dernière, s’est montré solide pour conserver son avantage acquis au match aller. « Le football, il faut aussi savoir bien défendre, savoure Pierre Wajoka, qui aura donné de la voix sur le banc de touche. Dans le football calédonien, il y a beaucoup de naïveté. Parfois je gueule un peu, mais je suis là pour aider. »
Une aide précieuse alors que Magenta disputera sa onzième campagne océanienne, en mai prochain à Tahiti. C’est là-bas, au Fenua, que l’historique club nouméen avait ouvert son livre continental, en 2005, avec une finale perdue face au FC Sydney (2-0). Près de vingt ans plus tard, l’histoire sera-t-elle différente ?
Claire Gaveau
