Depuis le vendredi 8 août et jusqu’à jeudi, la salle omnisports de l’Anse-Vata est le centre névralgique du ping océanien.
C’est une belle marque de confiance qu’accorde l’instance océanienne de tennis de table (ITTF) à la Ligue calédonienne, en lui octroyant l’organisation de deux rendez-vous d’importance. Il y a d’abord eu une semaine consacrée à la catégorie d’âge des 12 ans et moins, qui a réuni une trentaine de jeunes (dont une moitié de filles), venus d’Australie, de Nouvelle-Zélande, de Tahiti ou encore du Vanuatu, en plus évidemment de différents clubs calédoniens. Chaque participant s’était auparavant qualifié dans son pays respectif. À l’issue de ce stage de perfectionnement, un tournoi a eu lieu : il a été remporté par l’Australienne Ariel Li chez les filles et par le Néo-Zélandais Lucas Alexandre chez les garçons. Les meilleurs ont gagné le droit de participer, dans deux mois en Angleterre, à la semaine mondiale de cette catégorie d’âge.
Plus de 1 000 matchs
Dans la foulée se déroulent les Internationaux de Nouvelle-Calédonie. Commencés la semaine dernière, ils doivent se terminer jeudi. L’occasion, pour le public, d’assister gratuitement à une compétition de haut niveau, organisée sur 16 tables dans une salle omnisports qu’il a fallu aménager. Le gaucher calédonien Jérémy Dey fait partie des favoris : il tentera de s’imposer face notamment à quelques adversaires étrangers.
Le rendez-vous est complété par des tableaux (en simple, en double mais aussi par équipes) concernant les autres catégories (U9, U12, U15, U19, vétérans, handisport). Au total, il y a environ « 30 tableaux » et le double de pongistes. « Au niveau des matchs (…) , on doit dépasser les 1 000 », précise Patrick Gillmann, président de la Ligue calédonienne de tennis de table depuis 2000.
Légende photo : Bonne humeur et bon niveau dans la salle omnisports de l’Anse-Vata.
Anthony Fillet
