Ou à jamais ? C’est l’une des questions que l’on se pose en ce début d’année. Nouméa semble vide, sonne creux. À l’aube hier matin, personne dans les rues, hormis des ivrognes criant leur mécontentement (on n’a pas tout compris) et répétant en boucle le nom qu’ils aimeraient que soit donné à la Nouvelle-Calédonie (ça commence par K, ça finit par Y), hurlant comme si on ne l’avait pas déjà assez entendu l’an dernier. Sept heures plus tard, à midi, le centre-ville (qui commence à faire peur avec ses locaux commerciaux toujours plus nombreux à être désertés) était toujours désert. Ce n’était pas mieux en fin d’après-midi. Où sont-ils tous passés ? Voilà une autre interrogation du moment. « Ils sont tous partis en vacances » hors de la Grande Terre, tente de nous rassurer un vendeur. Certes, ce sont les grandes vacances scolaires, et les habitants du Caillou qui ont suffisamment d’argent pour se le permettre aiment en profiter pour s’aérer l’esprit au-delà des frontières, ou à défaut aux Loyauté. Mais si d’habitude on ne s’inquiète pas, cette fois oui : vont-ils revenir ? Après la galère – c’est un euphémisme – connue ici en 2024, il y a matière à s’interroger. Auront-ils l’envie et le courage de se relancer pour une nouvelle année ? Auront-ils les moyens financiers de rester ? Et pour toutes celles et tous ceux qui reviendront comme prévu à la fin des vacances, et ils sont un certain nombre, est-ce que ce sera par choix, ou simplement en raison d’obligations (familiales, professionnelles, immobilières) ? Combien sont-ils à vraiment vouloir continuer à vivre ici ? La lenteur de la reprise des discussions politiques au sujet de l’avenir du territoire n’aide pas, c’est sûr, à envisager l’avenir avec sérénité.
Anthony Fillet
