Terres rares : aucune usine calédonienne parmi les 46 nouveaux projets européens, mais des passerelles

L’Union européenne accélère sa stratégie sur les matières premières critiques. Le 9 octobre, 46 nouveaux projets industriels stratégiques ont été retenus par la Commission européenne. Si aucune usine calédonienne ne figure parmi eux, en revanche l’un des projets pourrait indirectement avoir des retombées sur le Caillou.

Il y a un an, le 9 octobre 2025, la Chine annonçait de nouvelles restrictions à l’exportation sur les terres rares, avec le risque de mettre à l’arrêt des chaînes de production entières en Europe, dans l’automobile ou l’éolien. Pour contrer ce funeste destin, Bruxelles a présenté vendredi une deuxième vague de 46 projets stratégiques répartis dans 16 États membres visant à sécuriser et diversifier l’accès aux matières premières critiques dans l’Union européenne (UE).

Une réponse à la dépendance vis-à-vis de la Chine

Objectif recherché ? Réduire la dépendance à la Chine de l’Union européenne sur les métaux indispensables à l’aéronautique, à la défense ou encore à la fabrication des batteries électriques. C’est le cas, entre autres, du lithium, du cuivre, du cobalt ou du nickel. « Avec cette deuxième vague de projets stratégiques, l’Europe intensifie ses efforts comme jamais auparavant pour regagner sa souveraineté sur les matières premières critiques, a déclaré Stéphane Séjourné, vice-président exécutif pour la prospérité et la stratégie industrielle de la Commission européenne. Notre approche est simple : réduire la dépendance, augmenter la production en Europe. » Le portefeuille européen compte désormais 93 projets stratégiques dans l’Union, auxquels s’ajoutent 13 projets dans des pays tiers et territoires d’Outre-mer, sélectionnés en juin 2025, dont CaledoNi, projet industriel et environnemental de la SLN visant à moderniser son usine de Doniambo . À quoi ce statut de projet stratégique sert-il concrètement ? S’il ne garantit pas de financement européen, il facilite toutefois les procédures administratives, l’accès aux financements et la mise en relation avec les acheteurs pour les projets sélectionnés.

B.Z.